Nakon gotovo decenije razvoja, Lost Soul Aside konačno je ugledao svetlost dana. Ono što je počelo kao strastveni projekat jedne osobe 2014. godine, evoluiralo je u najnoviji dragulj Sony-evog China Hero Project-a, oživljavajući akcionu RPG igru studija Ultizero Games. Lost Soul Aside je fascinantan primer kako sirovi talenat i entuzijazam ne mogu uvek prevazići osnovne dizajnerske mane, ali kada borbeni sistem „klikne“ i tečno prelazite između oružja, nazire se potencijal za nešto zaista posebno.
Priča deluje kao da je sastavljena od poznatih fantazijskih tropova. Igrači preuzimaju ulogu Kasera, ratnika čija sestra Luisa biva oteta od strane međudimenzionalnih bića zvanih Voidrax tokom pobune protiv represivnog Carstva. Ako ste gledali bilo koji anime ili igrali JRPG u poslednje dve decenije, ovu priču ste već videli. Narativ koristi predvidljive stereotipe – od „razbijene grupe pobunjenika“ do „drevnog zla koje se budi nakon hiljadu godina“. Situaciju pogoršava preterana ekspozicija kroz razbacane dokumente i monologe likova. Ipak, ispod tog narativnog šuta krije se borbeni sistem koji zaslužuje vašu pažnju. Borba podseća na filozofiju komboa iz Devil May Cry-a sa dozom Final Fantasy-jevog stila, a rezultati su spektakularni kada sve funkcioniše. Sistem promene oružja omogućava tečno prebacivanje između četiri stila: brzog mača za brze udarce, razornog velikog mača za probijanje odbrane, koplja za držanje neprijatelja na distanci i kose za kontrolu mase. Kada se mera ispuni, pritiskom na R2 i L2 aktivira se Fusion Merge, koji pojačava sve napade na kratko vreme.
Arena, vaš zmajski saputnik, pruža dodatne sposobnosti poput zaštitnih štitova, pojačanja zdravlja i razornih napada na širokom području. Borbe postaju prelepi plesovi agresije gde neprestano menjate oružja usred komboa, izvodite savršene pariranja, izbegavate napade u deliću sekunde i gradite moćne fuzijske napade. Igra pruža ogromnu slobodu za izražavanje kroz borbu, nagrađujući kreativnost i veštinu na način koji vas čini moćnim. Možete čak slomiti neprijateljev stav i izvesti spektakularne završne udarce.
Borbe sa Boss.ovima predstavljaju i vrhunce i najfrustrirajuće trenutke igre, često unutar iste borbe. Kada sve radi kako treba, ove bitke su dinamične i pokazuju borbeni sistem u najboljem svetlu. Borbe protiv Boss-a poput Kraljice Ruža i Komandanta Svetog Viteza Viktora zahtevaju majstorstvo u promeni oružja, preciznim pariranjima i korišćenju Areninih sposobnosti, što je veoma zadovoljavajuće kada se izvede kako treba. Međutim, mnogi Boss-ovi imaju više helth bar-ova, što stvara veštačku težinu, pretvarajući epske duele u iscrpljujuće susrete. Sistem hiper oklopa čini neke od vaših najspektakularnijih komboa beskorisnim protiv glavnih neprijatelja, primoravajući vas na metodičniji stil koji ne odgovara kinetičkoj energiji igre.
Napredovanje se vrti oko klasičnog stabla veština koje otključavate sticanjem iskustvenih poena kroz borbe. Nadogradnje su podeljene između Kaserovih veština sa oružjem i Areninih moći, stvarajući dva paralelna puta koji se na kraju prepliću. Kaserove veštine uključuju poteze poput „Fantomske sečive“ za trenutno približavanje neprijateljima i „Senoviti razdor“ za snažne napade. Arena nudi sposobnosti poput Arena Claws, Crystal Blast za daljinske napade i razne odbrambene moći. Ono što čini progresiju zanimljivijom je sistem dodataka za oružje. Ovi dodaci funkcionišu kao kozmetički i mehanički modifikatori koje sakupljate tokom putovanja kroz različite dimenzije. Oni mogu pojačati štetu, dodati elementarne efekte ili poboljšati lečenje, što je posebno korisno u dužim borbama sa šefovima. Ovi fragmenti takođe menjaju izgled oružja, što je važno za one koji vole estetiku.
Lost Soul Aside uključuje New Game Plus mod koji omogućava prenos većine vašeg napretka u novu igru. Otključane veštine, pronađeni predmeti, oprema i Arenine moći se prenose, omogućavajući vam da dominirate ranim delovima igre. Igra je podeljena na četiri poglavlja i prolog, sa trajanjem od 15 do 20 sati, zavisno od vašeg stila igranja.
Nakon završetka igre na normalnoj težini, otključava se Hard mod, koji predstavlja srednji nivo izazova. Pravi izazov dolazi sa Nightmare modom, koji se otključava nakon Hard moda. Tu igra postaje veoma zahtevna, a potrebno je završiti oba moda za platinasti trofej. Iako je Lost Soul Aside linearna igra, nudi izazovne modove poput Dispersed Dimension, koji su poput mini-arena borbi za testiranje vašeg umeća. Njihovo završavanje donosi bonus materijale i otključavanja. Tu je i Boss Rush mod koji omogućava ponovne borbe sa šefovima pod specifičnim uslovima.
Na osnovnoj PlayStation 5 konzoli, nisam imao tehničkih problema, verovatno zahvaljujući Day One zakrpi. Performanse su glatke tokom istraživanja i borbi, sa brzim učitavanjem od oko 4 sekunde. Verzija za PlayStation 5 Pro je gotovo besprekorna, sa odličnim framerate-om u ekskluzivnom Pro Performance modu. Jedine zamerke su pomalo nespretni prelazi između borbi sa šefovima i scena, kao i nemogućnost promene kontrola. Taster za izbegavanje je L1, što je neobično. Vizuelni dizajn igre pokazuje jasne uticaje Final Fantasy-ja, sa detaljnim likovima i fantastičnim okruženjima. Dizajn nekih šefova je impresivan i nezaboravan. Različite dimenzije nude raznolikost, od snežnih pejzaža do drevnih ruševina, ali većina njih nije istraživa.
Zvučna kulisa Lost Soul Aside je neujednačena. Zvučni efekti borbe su solidni, sa udarcima oružja koji deluju snažno, a Arenine sposobnosti pružaju zadovoljavajuću povratnu informaciju. Međutim, miks zvuka je loše optimizovan, sa muzikom koja se naglo prekida tokom tranzicija i zvučnim efektima koji se iznenada završavaju. Glasovna gluma, posebno na engleskom, varira od prosečne do neprijatne. Muzika, koju su komponovali Kodi Metju Džonson uz podršku Joko Šimomure, nudi orkestarski skor koji pokazuje izuzetnu muzičku veštinu. Strastveni projekat Jang Binga postoji u čudnom prostoru gde se najveće snage i slabosti igre nalaze rame uz rame. Kada ste u filmskoj borbi, tečno menjajući oružja i izvodeći savršene kombove, igra briljira i podseća vas zašto su akcione igre toliko privlačne. Ali linearna struktura i nedostatak značajnog sporednog sadržaja čine iskustvo pomalo tankim u poređenju sa modernim očekivanjima. Ako ste neodlučni, besplatni demo je odličan način da iskusite šta igra nudi.
