Ako postoji jedna stvar koju Escape Academy radi bolje nego što sam očekivao kada sam prvi put zaigrao, onda je to osećaj da vas zaista ubaci u escape room, samo bez potrebe da fizički odete negde, potrošite gomilu novca i shvatite nakon pet minuta da ste jedina osoba u prostoriji koja ne vidi očigledno rešenje.
Zato sam sa posebnom pažnjom prišao Escape Academy 2: Back 2 School na Gamescomu. Nastavak ne pokušava da promeni ono što je prvi deo radio dobro, već uzima njegovu osnovnu ideju i pokušava da joj da mnogo veći prostor za igru. Nakon onoga što sam imao priliku da vidim i odigram, čini mi se da je upravo to pravi smer.
Od escape soba do čitavog kampusa
Prvi Escape Academy je svoju formulu zasnovao prilično jednostavno: uđete u prostoriju, dobijete određeni broj zagonetki, pronađete tragove, povežete informacije i pokušate da izađete pre nego što vreme istekne. Jednostavno za razumeti, ali iznenađujuće zabavno za igrati.
Escape Academy 2 tu formulu ne odbacuje. Naprotiv, escape sobe su i dalje u centru iskustva. Razlika je u tome što sada između njih postoji mnogo više prostora za istraživanje. Kampus više nije samo dekoracija između dve zagonetke. On postaje svojevrsna velika puzzle zona. Možete da šetate školom, zavirujete u različite delove kampusa, pronalazite skrivene prolaze, razgovarate sa likovima i usput rešavate manje zagonetke koje nisu nužno deo glavnih escape soba.
I upravo ta promena na prvi pogled deluje kao najveći korak napred. Umesto osećaja da samo prolazite kroz niz odvojenih nivoa, imate utisak da se zaista nalazite u jednoj školi. Dobro, možda ne školi u koju bih želeo da pošaljem svoje dete, jer postoji prilično velika šansa da će ga neka prostorija pokušati zaključati unutra, ali definitivno školi koja ima karakter.
Mozak ponovo radi prekovremeno
Tokom prezentacije sam imao priliku da isprobam nekoliko zagonetki i prvi utisak je veoma pozitivan. Najviše mi se dopalo to što igra ne pokušava da vas pobedi time što će sakriti rešenje negde u potpuno nelogičnom delu prostorije. Zagonetke uglavnom imaju jasnu logiku, ali vas teraju da malo zastanete, pogledate šta imate ispred sebe i povežete informacije.
A upravo je taj trenutak kada odjednom shvatite šta treba da uradite ono zbog čega escape room igre funkcionišu. Prvo gledate predmet. Onda drugi. Onda pročitate neki trag. Pa shvatite da je onaj detalj koji ste pre minut potpuno ignorisali zapravo ključ svega. I onda dođe ono poznato:
„Čekaj… pa naravno!“
Zagonetke koje sam igrao bile su dovoljno zahtevne da me nateraju da razmišljam, ali nisam imao osećaj da igra namerno pokušava da me frustrira. To je veoma važna razlika kod ovakvih igara, posebno kada se igra u co-opu. Jer niko ne želi da provede 15 minuta gledajući isti predmet dok drugar preko Discorda govori: „Brate, bukvalno ti je ispred nosa.“
Co-op i dalje ostaje jedan od glavnih aduta
Ako ste igrali prvi Escape Academy, verovatno već znate koliko dobro ova formula funkcioniše kada u njoj učestvuje još jedna osoba. Zapravo, neke zagonetke postaju zanimljivije upravo zato što morate da komunicirate. Jedna osoba pronađe simbol. Druga primeti nešto na potpuno drugom kraju prostorije. Treća informacija se nalazi na predmetu koji ste oboje prethodno ignorisali. I onda neko sve to poveže.
Escape Academy 2 zadržava taj osećaj saradnje, a otvoreniji kampus potencijalno može da ga učini još zanimljivijim.
Sada ne rešavate samo jednu prostoriju zajedno. Imate i prostor koji možete da istražujete, likove sa kojima možete da razgovarate i manje zagonetke koje mogu da vas odvuku sa glavnog puta. To stvara osećaj da imate više slobode u načinu na koji pristupate sadržaju.
Akademija krije više nego što se na prvi pogled čini
Još jedna stvar koja mi je privukla pažnju jeste priča.
Prvi Escape Academy je priču koristio pre svega kao zabavan okvir koji povezuje različite izazove. Ovde se čini da developeri žele da odu korak dalje. Postoji misterija oko samog nastanka Akademije, kao i određeni mračniji detalji koji daju svetu malo više težine. To ne znači da Escape Academy 2 odjednom pokušava da postane ozbiljan triler. I dalje je ovo igra koja zna da bude duhovita i pomalo otkačena. Ali činjenica da iza svega postoji nešto što želite da istražite daje dodatni razlog da ne jurite samo od jedne escape sobe do druge. Želim da vidim šta se zapravo krije iza Akademije i koliko će ta priča biti važna kada dobijemo kompletnu verziju igre.
Kampus je možda najveća novina
Otvoreniji pristup kampusu mogao bi da bude ono što će Escape Academy 2 najviše razlikovati od prethodnika. U prvom delu je fokus bio veoma jasan: rešavaš sobu i ideš dalje. Ovde postoji mnogo više prostora između tih velikih izazova. Možete istraživati, razgovarati sa likovima, tražiti skrivene prolaze i nailaziti na manje probleme koji vas teraju da razmišljate i kada niste usred glavne escape sobe. To bi moglo da napravi veoma dobar balans između većih, pažljivo dizajniranih puzzle sekcija i opuštenijeg istraživanja. Naravno, upravo će ritam biti jedna od stvari koje će morati da se pokažu u punoj verziji.
Na sajmu sam video samo deo iskustva, tako da još ne mogu da kažem da li će ovaj otvoreniji pristup ostati zanimljiv tokom cele igre ili će se u nekom trenutku pretvoriti u još jedno mesto kroz koje samo prolazimo između glavnih zagonetki. Ali ideja definitivno funkcioniše.
Nastavak koji ne pokušava da popravi ono što nije bilo pokvareno
Ono što mi se možda najviše dopada kod Escape Academy 2 jeste to što ne deluje kao nastavak koji panično traži način da bude „veći i ozbiljniji“. Osnovna formula je i dalje tu. Zagonetke su i dalje glavni deo iskustva. Co-op je i dalje važan. Humor je i dalje prisutan. Ali sada sve to ima veći prostor u kojem može da funkcioniše.
To je mnogo pametniji pristup nego menjati identitet igre samo da bi se napravila razlika između prvog i drugog dela. Ako ste voleli prvi Escape Academy, ovde ćete se vrlo brzo osećati kao kod kuće. Samo što je ta kuća sada mnogo veća i puna vrata iza kojih verovatno ne bi trebalo da zavirujete. Naravno, upravo ćete to prvo uraditi.
Prvi utisak sa Gamescoma
Kao i uvek sa igrama koje sam imao priliku da probam na sajmu, treba biti oprezan sa konačnim zaključcima. Ovo je bio demo/prikaz igre, a ne kompletno iskustvo, tako da još nemamo pravu sliku o ukupnom trajanju, tempu kampanje i tome koliko će sadržaja kampus ponuditi kada igra izađe. Ali ono što sam igrao bilo je dovoljno da me zainteresuje.
Escape Academy 2: Back 2 School deluje kao nastavak koji razume šta je prvi deo učinilo zabavnim i pokušava da tu ideju proširi bez nepotrebnog komplikovanja.
Najviše me raduje upravo taj novi kampus i mogućnost da između glavnih escape soba postoji nešto što vredi istražiti. Ako developeri uspeju da održe kvalitet zagonetki i dobar tempo kroz celu igru, ovo bi mogao da bude veoma lep korak napred.
Ako ste voleli prvi Escape Academy, ovaj nastavak definitivno vredi držati na radaru.
A što se mene tiče, Escape Academy 2 je jedan od onih naslova koje sam sa Gamescoma poneo sa osmehom — što je, iskreno, sasvim dobar znak za igru čiji je glavni zadatak da vas natera da razmišljate.
